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Lean Thinking ovvero pensare snello:  creare valore eliminando gli sprechi

Sembra uno slogan, suggestivo e quasi scontato nella sua semplicità, in realtà rappresenta un nuovo modo di ragionare teso ad accrescere la flessibilità dell'impresa attraverso un ripensamento dell'intero flusso di creazione del valore, dalla progettazione fino alla gestione degli ordini.
Il Lean Thinking rappresenta il risultato di un notevole sforzo di analisi delle modalità di riorganizzazione di un folto gruppo di imprese americane, europee e giapponesi, impegnate in un progressivo abbattimento degli sprechi insiti nel modo tradizionale di impostare il processo produttivo.
Il Lean Thinking non esprime concetti assolutamente nuovi, piuttosto si può considerare come una evoluzione dei modelli organizzativi che l'hanno preceduto (qualità totale, reingegnerizzazione dei processi, ecc.) a cui riesce a dare una convincente sistematizzazione e integrazione. In particolare il termine lean vuole esprime il fatto che i metodi produttivi giapponesi riducono al minimo l'utilizzo delle risorse impiegate: risorse umane, capitale investito, spazio occupato, tempo, ecc...
Il cardine del pensiero snello è rappresentato dalla continua ricerca ed eliminazione degli sprechi allo scopo di produrre di più con un minor consumo di risorse.
L'eliminazione sistematica degli sprechi è possibile attraverso il perseguimento e l'implementazione di 5 principi, che costituiscono l'ossatura cui fare riferimento nell'azione di ripensamento dei processi aziendali.              

 

La sfida: la ricerca della perfezione

La ricerca della perfezione rappresenta una vera sfida per le aziende snelle.
Quando le tecniche lean cominciano ad essere applicate lungo tutto il flusso del valore ci si rende conto che il processo volto a ridurre sforzi, tempi, spazi, costi ed errori non ha mai fine ed il prodotto offerto si avvicina sempre più ai desideri del cliente.
La perfezione deve essere intesa come un asintoto che seppur irraggiungibile deve svolgere un ruolo di riferimento costante, allo scopo di mantenere attivo un sistematico processo di miglioramento.
Il ripensamento dei processi aziendali con modalità organizzative "snelle" permette di raggiungere risultati assolutamente strabilianti.
Per cominciare dallo sviluppo prodotti, il time-to-market può essere ridotto anche del 60%, a parità di personale nel gruppo di progettazione/ingegnerizzazione.
Il ripensamento del processo di acquisizione ordini, programmazione e spedizione produce risultati del tutto analoghi, con riduzioni del tempo di gestione dell'ordine dell'80%.
Infine, in tema produttivo, si raggiungono risultati come la riduzione dello spazio occupato a parità di volumi di prodotti, riduzione delle scorte fino al 50% ma soprattutto riduzioni del lead time (tempo di trasformazione delle materie prime in prodotti finiti) dell'ordine del 70-80%.